UTC 2080 MC Transformer

# 작년 가을에 충동구입한 (만취상태에서 이베이 “Buy It Now”) UTC 2080 트랜스포머로 MC 승압 트랜스를 만들었다. UTC 2080은 1950년대에 미군에서 군용으로 사용하던 제품인데 누군가에 의해 발탁(?)되어 MC 카트리지를 위한 승압 트랜스로 애용되고 있다. 특이 일본에서 인기가 좋은데 SPU, EMT 계통의 카트리지를 사용하는 오디오파일이 찾는 제품이라고 한다. 승압 트랜스의 성배(聖杯, Holy Grail)라고 알려져 있는 Western Electric 618B와 동일한 구조이고, 소리도 거의 유사하다는 세간의 평이 있다. 오늘 현재 이베이에 618B 한 개가 4200불에 올려져 있다. 스테레오로 사용하려변 두 개가 필요하니까 8000불이 넘는 셈이다. 물론 하우징 설계는 별도. 그렇다면 UTC 2080은 “가난한 사람을 위한 618B” 인 셈인가.

# 워낙 투박하게 생긴터라 특별히 예쁘게 디자인하는 일은 처음부터 깨끗이 단념하고 중국에서 이베이로 구입한 투박한 검정 알미늄 박스에 이것저것 방진재를 채워 넣어서 만들었다. 단, 트랜스 바닥에 뮤메탈 (mu metal)을 깔아서 유도험, RFI를 원천적으로 차단했다. 두개의 인풋을 연결할 수 있도록 설계했고 YH 아날로그 MM단을 통해 하나는 SPU 실버 마이스터, 하나는 EMT XSD15에 연결했다.

# 케이블에 매우 민감하게 반응을 한다. 오랜만에 케이블 스와핑 장난을 했는데 결론적으로 1980년대 타라랩스 선재로 만든 자작 케이블로 연결하는게 제일 좋았다. EMT XSD15 카트리지와 매칭이 훌륭한데 이 정도 소리면 EMT 카트리지에서 뽑아낼 수 있는 최대치가 아닌가 하는 생각이 들 정도이다.

# 그렇다면 과연 UTC 2080이 Western 618B와 동일한 소리를 내어주는가. 과거에 618B 오리지널 (빌려서 들었음), 일본 웨스턴 라보 복각품 (사서 들었음)을 모두 들어본 입장에서 나의 답은 “close enough”이다. 필동면옥은 어떤 날엔 면빨이 완벽하고 어떤 날은 좀 아쉽다. WE 618B가 전자라면 UTC 2080은 후자라고 하겠다. 봉산집 차돌박이라면 WE 618B는 용산 본점이고 UTC 2080은 도산대로 분점. WE 618B가 신라면 블랙이라면 UTC 2080은 그냥 신라면. WE 618B가 참이슬 오리지널이라면 UTC 2080은 참이슬 후레쉬.

# 아무튼 취중에 충동구매한 UTC 2080은 쓸만하다. 몇 개 더 구해서 YH 아날로그 고객을 위해 만들어 봐야겠다. 문제는 구하기가 쉽지 않다는 것이다